حملة ألدسون ضد المقامرة عبر الإنترنت- لوبي سياسي جديد

عندما فتحت ديلاوير ونيفادا ونيوجيرسي حدودها للألعاب عبر الإنترنت، كانت هذه واحدة من أكبر الضربات في المعركة المستمرة لإضفاء الشرعية والتنظيم على الولايات المتحدة. يشعر المؤيدون والمعارضون للقضية بالتبرير في استدلالهم ويصدرون عناوين الأخبار باستمرار كلما حشدوا دعمًا جديدًا لحركتهم، على جانبي الحرب.

من بين كل هذه الأصوات، لم يكن أي منها أعلى صوتًا من الرئيس التنفيذي لشركة لاس فيغاس ساندز، شيلدون أديلسون؛ الآن جلب الملياردير والمتبرع للحزب الجمهوري اسمًا جديدًا للمساعدة في حملته ضد الألعاب عبر الإنترنت.

قوة سياسية

تنضم السناتور السابقة بلانش لنكولن (د-أك) إلى القضية لسن حظر على الألعاب عبر الإنترنت. استأجر الرئيس التنفيذي لشركة لاس فيغاس ساندز مجموعة سياسات لنكولن التابعة للسناتور السابق للضغط من أجل علامته التجارية. يعمل أيضًا في الحساب الخاص بالشركة رئيس أركان لنكولن السابق، روبرت هوليفيلد. وفقًا للسجلات، كان الاثنان يمارسان الضغط من أجل لاس فيغاس ساندز منذ أوائل فبراير.

في أواخر العام الماضي، أعلن أديلسون أنه كان يعد حملة للتأثير على رأي الكونغرس والجمهور ضد الألعاب القانونية عبر الإنترنت. كانت خطوته الأولى في هذه العملية هي تشكيل ائتلاف لوقف مراهنات الإنترنت. كشف أديلسون أيضًا أنه كان يجلب بعض النفوذ السياسي لتوفير المزيد من الشرعية لقضيته.

بالإضافة إلى لنكولن، تم تعيين حاكم نيويورك السابق جورج باتاكي (جمهوري) وعمدة دنفر السابق ويلينغتون ويب (د) كرئيسين مشاركين للائتلاف عند الإعلان عنه لأول مرة. على الرغم من أن أديلسون معروف بتبرعاته الضخمة للحزب الجمهوري، إلا أن تعيينه لبلانش وويب - وكلاهما ديمقراطيان - كان يُنظر إليه على أنه خطوة لجعل الحملة تبدو أقل تحيزًا.

السلك وواشنطن

تعمل لنكولن وشركتها على تقديم تشريع من شأنه إعادة سياسة تحظر المقامرة عبر الإنترنت. يستهدف على وجه التحديد قانون الأسلاك لعام 1961. في ديسمبر 2011، وضعت وزارة العدل إعادة تفسير للقانون الذي فرض في الأصل حظرًا على أي شكل من أشكال المقامرة عبر الإنترنت. قرروا أن قانون الأسلاك جعل المراهنات الرياضية غير قانونية فقط، وليس الألعاب عبر الإنترنت في حد ذاتها.

بدءًا من العام الماضي، استفادت ديلاوير ونيفادا من إعادة التفسير هذه ووقعتا لاحقًا أول اتفاقية ألعاب الإنترنت متعددة الولايات لتجميع اللاعبين بين الولايتين. كانت الصفقة فعليًا أول اتفاقية مراهنة من نوعها في الولايات المتحدة. ستمنح اللاعبين من أي من الولايتين القدرة على ممارسة لعبة البوكر عبر الإنترنت على مواقع مقرها في الولاية الأخرى.

ستشق القضية طريقها قريبًا نحو مبنى الكابيتول. يخطط الممثل جيسون شافيتز من ولاية يوتا لتقديم مشروع قانون من شأنه عكس إعادة تفسير وزارة العدل لقانون الأسلاك لعام 2011. قد يقدم السناتور ليندسي جراهام من ولاية ساوث كارولينا أيضًا مشروع قانون لحظر الألعاب عبر الإنترنت أيضًا. في عام 2013، تلقى جراهام أكثر من 15000 دولار من التبرعات للحملة من أديلسون.

بأي ثمن

التبرير وراء ائتلاف وقف مراهنات الإنترنت ومتعاوني أديلسون هو أنهم يزعمون أن هذا الشكل الخاص من المقامرة يشكل خطورة على العديد من التركيبة السكانية ويمكن أن يؤدي حتى إلى الجريمة. رأى الائتلاف أن المقامرة عبر الإنترنت تشكل خطرًا على الأطفال وكبار السن والفقراء وغيرهم من الفئات "المستضعفة". يرى الائتلاف أن الوصول الأسهل إلى المقامرة يمكن أن يستغل هذه المجموعات. حتى لينكون تشعر أنه يمكن استخدامه للاحتيال وغسيل الأموال.

من الواضح أن سعي أديلسون لحظر الألعاب عبر الإنترنت يساعده ثروته الكبيرة؛ تم إنفاق أكثر من 300000 دولار في عام واحد للضغط من أجل القضية. يقول إنه سينفق كل ما يلزم لحدوث حظر على المقامرة عبر الإنترنت، وبالتأكيد لديه جيوب عميقة للقيام بذلك. ومع ذلك، مع وجود دفعة كبيرة من الجانب الآخر عبر ائتلاف حماية المستهلك والإنترنت (C4COP) - بدعم من العديد من جماعات الضغط البارزة في واشنطن و AGA، ناهيك عن ثلاث ولايات تستثمر بكثافة في المقامرة عبر الإنترنت بالفعل - يعتقد الكثيرون أنه ببساطة يرمي أمواله بعيدًا.